El sexo débil 2.0

31 de agosto de 2010 /

Internet ha sido un lugar hecho por y para hombres. Guardaros las uñas, féminas de la red, no me ataquéis todavía y antes de tacharme de retrógrada sexista y misógino, permitid que me explique,  pues precisamente vuestra presencia minoritaria, es uno de los pilares en los que radica vuestro poder.

Ya desde los albores de internet, el porno, mayoritariamente para hombres, fue un elemento clave para el fulgurante éxito que ha tenido la red global. Y somos también nosotros quienes, a través de una extraña e innata predisposición hacia la tecnología impropia (que no exenta) de vuestro sexo, hemos hecho triunfar unos pocos servicios y relegar al ostracismo otros muchos. Gracias a nosotros, o mejor dicho, por nuestra culpa, webs enfocadas a relaciones personales (o sea, a ligar), han estado super pobladas, casi saturadas. por nuestro miembro viril. Ese frikismo varonil, unido a vuestra tradicional participación minoritaria, provocaba que una mujer “internauta” (perdonadme la expresión) fuera algo tan raro como ansiado, una joya extraña y exótica cuya mera presencia desequilibraba y desvirtuaba redes de contactos personales que, se suponía, debían ofrecer un servicio equitativo para ambos sexos.

Hoy en día, la cosa no ha cambiado demasiado. La participación de la mujer, como usuaria de internet, ha crecido muchísimo, pero su presencia como desarrolladora o “emprendedora” todavía sigue siendo minoritaria. No obstante, es fácil comprobar como una chica atractiva, es capaz de congregar a tantos o más contactos en Facebook que muchos auto-denominados “gurús” del social media. Probablemente ni si quiera sean conscientes de ello, pero disponen de un canal de comunicación mediante el cual llegar a una audiencia verdaderamente multitudinaria.

En realidad, es algo parecido a lo que ha sucedido toda la vida en el “mundo real”, pero internet, como viene siendo habitual, acentúa este fenómeno exponencialmente, hasta lo absurdo, hasta tal punto de no ser extraño que, cada vez más a menudo, miles de personas, escuchan (o leen) con atención lo que dice, en su red social favorita, un perfil con un rostro tan bello, como incierto su cerebro.

Prohibido prohibir

21 de agosto de 2010 /

GrilletesHace algunos años, antes de que las lineas mustias de las gráficas sobre desempleo azotaran las economías del mundo entero, cuando los que orgullosamente nos llamábamos primer mundo todavía nos perdíamos vanagloriándonos en los surcos de nuestro ombligo, muchos creíamos, o queríamos creer, que conforme nuestra mal llamada (sobre todo últimamente) sociedad del bienestar evolucionaba, ésta centraría sus esfuerzos en mejorar y fomentar la educación, tanto a nivel académico, como familiar y social. Después de todo, una persona educada no es necesariamente la que tiene más conocimientos, sino aquella que es capaz de tomar una decisión libre, propia y razonada. Y debido a nuestra propia naturaleza humana, prohibir determinados comportamientos e invertir una cantidad ingente de recursos en tratar de garantizar el respeto de estas prohibiciones, simplemente no funciona. El vaivén de ese péndulo que es la historia, nos ha enseñado en reiteradas ocasiones lo erróneo e ineficaz de estas políticas: desde los tiempos de la ley seca hasta la actual e inmensa economía subyacente derivada de las drogas y la prostitución, el camino no es prohibir, sino educar.

Por supuesto que las prohibiciones son necesarias, El funcionamiento inherente de una sociedad exige la implantación de normas que rijan las relaciones entre los individuos que la integran. Y de estas normas, surgen, intrínsecamente, las prohibiciones. Se trata, básicamente, de delimitar la esfera de la libertad individual para que ésta no se solape con la libertad de los demás. Algo parecido al popular aforismo “mi libertad acaba donde empieza la del otro”. Pero estas interdicciones solo deberían actuar como mecanismo residual que llegue hasta aquellos resquicios, siempre extraordinarios, donde la educación no ha podido cumplir su labor. Tampoco deben confundirse con la tutela de ciertos “bienes” que pese ir, al menos en apariencia, ligados a nuestro “yo” más personal, sin afectar, a priori, al resto de personas, son indisponibles incluso para nosotros mismos. El bien jurídico por excelencia de este tipo es la vida. Al fin y al cabo no es más que el mecanismo que tiene la sociedad, como ente colectivo, de protegerse a si misma, de intentar perpetuarse y garantizar su supervivencia por encima de los deseos individuales de quienes la integran. Somos abejas, solo que en nuestra colmena, existen muchos más estratos que en reino de la miel.

En estos tiempos oscuros, no debemos de tratar de seguir el camino más fácil, intentando controlar el comportamiento a través de los medios técnicos que la ciencia y la tecnología ponen a nuestro alcance, sino volver a ser consciente de los objetivos y los valores que deben inspirar las normas emanadas por y para nuestra sociedad.

Gracias a Mario, pues aunque me he desviado un poco de nuestra conversación original sobre el tabaco, me ha servido como punto de partida para escribir este artículo.

5 divertidas aplicaciones para iPhone que tal vez no conozcas

14 de agosto de 2010 /

La ingente cantidad de aplicaciones que pueblan la Apple Store es, sin duda, uno de los atractivos principales del teléfono de Apple. Pueden encontrarse aplicaciones casi para cualquier cosa pero, sin duda, uno  de los géneros más prolíficos es el de las aplicaciones “chorras”. Se trata de programas que, en realidad, no sirven para gran cosa, excepto, eso sí, para desatar algunas carcajadas en nuestras cenas con amigos. Aqui os dejo las que más me han llamado la atención:

iHatch: Se trata de una aplicación que, a partir de las fotos de dos personas, muestra como será el hijo de las mismas, su bebé. Como curiosidad, para conformar el aspecto del bebé utiliza una tecnología de detección de rostros bastante avanzada que ha desarrollado la empresa Luxand. iHatch, así será tu hijo

HourFace: Ésta, sin embargo, nos muestra el aspecto que tendremos en nuestra vejez. Además, el resultado obtenido aparece en un modelo tridimensional que parpadea y ladea ligeramente  la cara. Dependiendo de la fotografía utilizada, los resultados pueden llegar a ser muy verosímiles.

FatBooth: Siguiendo con la tónica anterior, lo que hace esta aplicación es engordar nuestro rostro hasta una obesidad más que mórbida.
Fatbooth, así seria tu cara si estuvieras gordo

Akinator: Esta aplicación, que toma su nombre de una web homónima, es capaz de adivinar prácticamente cualquier personaje en el que pensemos, simplemente haciéndonos preguntas sobre el mismo. Y es francamente efectivo, pues salvo alguna rara excepción, los adivina todos, por muy desfasados, frikis o casposos que sean (desde “Cristobal Colón” a “Jenna Jameson”, pasando por otros ilustres como “Torrebruno” o “Curro Jimenez”).

Hipstamatic: Y lo mejor para el final. Una aplicación fotográfica que aunque divertida, en realidad, no es ninguna chorrada, pues su funcionalidad más artística que lúdica, consiste en imitar la estética y los efectos (o defectos) de las fotos hechas por cámaras antiguas (como las Lomo), consiguiendo unos efectos “retro” muy llamativos. Está francamente trabajada y sorprenden los resultados que se obtienen con una cámara mediocre como es la del iPhone.
Hipstamatic, la mejor app para hacer fotos retro

Charlas TED (Tecnología, Entretenimiento, Diseño)

16 de julio de 2010 /

Las conferencias TED (Tecnología, Entretenimiento, Diseño) son una serie de charlas en forma monólogo impartidas por ponentes que además de ser expertos en multitud de áreas (ciencia, política, medicina, sociedad, tecnología, etc) son extraordinarios comunicadores. Gracias al talento y la preparación de estos notables, el objetivo de las charlas, difundir ideas, se ha convertido en toda una inspiradora revolución mental, haciendo temblar los cimientos del conocimiento popular.

Asistir a estas conferencias, que vienen celebrándose en California desde 1984 y se han convertido en todo un referente en cuanto a divulgación científica, social y cultural se refiere, cuesta la desorbitada cifra de 6.000 dólares, pero gracias a que están realizadas con licencia Creative Commons, pueden difundirse libremente a través de internet. Por cierto, pese a que todas las charlas son originariamente en inglés, gracias al Open Translation Project, existen subtítulos en una gran variedad de idiomas para muchas de ellas, siendo el español, con 680 conferencias subtituladas (a día de hoy), el lenguaje más subtitulado.

Como ejemplo, os dejo con la conferencia de Jill Bolte Taylor, una prestigiosa neuróloga en el Centro de Recursos de Tejidos Cerebrales de Harvard, escogida por la revista Time como una de las personas más influyentes del año 2008, y que, con 37 años sufrió una embolia cerebral. Afortunadamente, gracias a sus conocimientos científicos pudo ser consciente de como el hemisferio izquierdo de su cerebro, responsable de las funciones analíticas, se deterioraba. Sin embargo el derecho, responsable de la creatividad, la sensibilidad artística y de donde emana la sensación de paz y felicidad, emergía como nunca antes había experimentado, logrando así lo más parecido al nirvana. Mejor, que os lo cuente ella:

Finalmente, y para que os hagáis una idea de a donde se dirigen los derroteros, os dejo un vídeo resumen de las 10 charlas más vistas:

Razer: The Hax Life, documental sobre (video) jugadores profesionales

12 de julio de 2010 /

Interesante documental (en inglés) sobre los jugadores de videojuegos profesionales (a.k.a “professional gamers”) ambientado en la meca del videojuego profesional, Corea del Sur, y los juegos que triunfan por aquellas tierras, como Starcraft, Warcraft o Counterstrike entre otros.

Sin ánimo de frivolizar (más de la cuenta), me parece totalmente aceptable que se impulse la profesionalización de aquellos que logran alcanzar la excelencia compitiendo en un sector que mueve millones, tanto de euros, como de adeptos. Una profesión que además se basa en una actividad que, a estos niveles, no solo requiere de grandes dosis de reflejos y agilidad mental sino sobre todo de una dedicación y de una constancia fuera de toda duda.

La educación de los nuevos consumidores

30 de junio de 2010 /

Uno de los principales problemas con los que puede toparse un consumidor en el momento de comprar un producto, es saber si el mismo cumplirá con sus expectativas de calidad. Saber que con el dinero que está dispuesto a gastar, obtendrá el mejor producto posible, aquel que mejor se adecue a sus necesidades y/o preferencias.

Hasta hace escasos años, si un consumidor deseaba, por ejemplo, comprar una nueva televisión, no tenía demasiados recursos fiables en los que fundamentar su elección. En el mejor de los casos el boca a boca, o incluso la publicidad, servían para fomentar, aunque fuera parcialmente, la elección de un producto. Y he dicho en el mejor de los casos, porque por lo menos así existía un mínimo de razonamiento previo. Porque la realidad era que, a efectos prácticos, en muchas ocasiones era el comercial de la propia tienda quien se encargaba de decidir por el cliente a través de consejos que, desgraciadamente, podían verse viciados por intereses exclusivamente onerosos.

Afortunadamente, hoy en día y gracias a internet, los consumidores disponemos de una herramienta, inédita y muy eficaz, para asistirnos en la compra idónea de cualquier producto. La web no solo  es un instrumento para encontrar mejores precios que en las tiendas físicas de nuestra localidad, sino que además los foros, los blogs, las redes sociales u otras páginas especializadas, conforman una red de opiniones capaz de alcanzar el aspecto más oscuro del producto más brillante, cuestiones que el marketing jamás mencionaría.

Por supuesto, eso no significa que se deba que creer a pies juntillas cualquier cosa escrita en internet. Este medio, como en el “Mundo Real”, también está plagado de charlatanes, exagerados, “trolls” o simplemente burdos mentirosos. Es por ello responsabilidad del consumidor, el auto-educarse, y sobretodo utilizar el menos común de los sentidos para discernir el análisis o la opinión que nos haga decidirnos entre un producto en concreto, y desechar todas las demás. Aspectos como una argumentación basada en opiniones razonadas y no arbitrarias, contrastadas y comunes a las de otros usuarios y no aisladas o provenientes de páginas especializadas, con un cierto renombres, pueden servirnos de indicadores para llegar a una elección correcta.

Barna Town

29 de junio de 2010 /

Siguiendo con la temática iniciada por la entrada dedicada a Bansky, el genial artista del grafiti, os dejo un vídeo elaborado por mi amigo Joan Terrades, sobre la elaboración de Barna Town, un nuevo fanzine dedicado al mundo del grafiti en la ciudad de Barcelona, y que ha tenido una buena acogida dentro de la escena catalana: