Inkoherence

Rhonda 3D es una herramienta de diseño tridimensional desarrollada por un versátil programador llamado Amit Pitaru en el 2003. Lo novedoso de esta utilizad es que gracias al uso de un lápiz óptico y un trackball, el proceso de modelado tridimensional se convierte en una tarea mucho más natural; similar, hasta cierto punto, al dibujo . Os dejo un vídeo en el que podéis ver con más detalle su funcionamiento:

Por cierto, parece que se trata de un proyecto, y no dispone de ningún producto definido, pero desde la página oficial, prometen la descarga de la aplicación para diferentes sistemas operativos si nos suscribimos a su lista de usuarios.

La optimización de una página web para mejorar su posicionamiento en los buscadores se ha convertido, entre otras cosas, en un negocio. Y no es para menos; que cuando un usuario busca algo en Google acabe en una página u otra depende, en gran parte, de la posición que ocupa esa web en la página de resultados del buscador utilizado. Por tanto, a mejor posicionamiento en buscadores, mayor número de visitas recibimos. Y si nuestra página web es, o representa, nuestro negocio, la relación onerosa es obvia.

Son muchos los factores que contribuyen a determinar esta posición, pero los más importantes son, los enlaces recibidos y la forma en la que nuestro contenido es presentado. Respecto a los enlaces recibidos, poco hay que decir; parece lógico, aunque no siempre lo sea, que las páginas más relevantes sobre una determinada temática, sean aquellas más enlazadas, aquellas, por tanto, que más referenciadas en la red. Sin embargo, respecto a la forma de presentar nuestro contenido y respecto al propio contenido en sí, el asunto no es tan simple. Google “premia” aquellas páginas bien estructuradas; las que utilizan las etiquetas oportunas (como títulos, negritas, etc) para presentar partes concretas y significativas de texto, que no contienen errores de maquetación que dificulten su rastreo, o incluso que estén desarrolladas siguiendo unos determinados estándares.

Desgraciadamente, esta aparente lógica, aunque pueda ser adecuada en muchos escenarios, esconde también, un arma de doble filo: La forma en la que uno escribe, repercute (o puede repercutir) en el posicionamiento del contenido que hemos creado. Eso significa que nuestra riqueza linguística, la utilización de sinónimos, metáforas u otras figuras literarias puede llevarnos a sufrir una penalización indirecta de nuestro posicionamiento, pues el propio buscador puede tener dificultades para organizar correctamente, y con el peso que merece, el contenido que ha rastreado.

Así pues, para muchos autores de blogs, y en general cualquier usuario que genera contenido en internet y aspira a ser leído masivamente, se plantea un dilema: escribir con la libertad que uno desea, o dejarse corromper por las mieles de Google. Esperemos que las constantes mejoras en los algoritmos de búsqueda de los principales buscadores y la llegada de la tan cacareada web semántica, eliminen para siempre un dilema que, en el peor de los casos, no hace sino coartar el estilo y libertad creativa de quienes generan contenido en la red.

Es la ciencia la magia de la era moderna. Una promesa, lentamente cumplida, de la vida soñada. Pero tampoco el intelecto, la chispa del verdadero don humano, se ha librado de las perversiones de nuestras sombras más oscuras y humanas: la envidia, la avaricia y el egoísmo. Y es que la historia, está plagada de grandes inventores, de verdaderos genios, cuyo talento fue usurpado vilmente por algunos de sus avispados coetáneos. Hombres brillantes, que jamás pudieron saborear las mieles del éxito, la gloria merecida. He aqui tres ejemplos, tal vez los más relevantes, de falsas atribuciones de invenciones que han cambiado para siempre el rumbo de la humanidad:

Meucci vs. Bell, por la invención del teléfono.
Durante años, la invención del teléfono fue atribuida erróneamente a Alexander Graham Bell, pero, en realidad, fue el italiano Antonio Meucci quien, algunos años antes (en 1860), lo inventara e hiciera la primera demostración pública del mismo. Él lo llamó “Teletrófono”. Desgraciadamente, Meucci se encontraba en una situación precaria, y fue incapaz de conseguir el dinero necesario para patentar su invento. Para más inri, el desdichado Antonio sufrió un accidente a raíz de una explosión en un barco de vapor, y su mujer se vio obligada a empeñar sus bienes, entre los que se encontraba el prototipo del primigenio teléfono, para pagar la recuperación de su marido. Todo parece indicar que dicho prototipo terminó en las manos del avispado y poco ético Alexander Graham Bell, quien se encargó de patentar el dispositivo, y gracias a este trámite, el americano fue considerado como su inventor original. Tuvo que pasar más de un siglo, concretamente hasta el 11 de junio de 2002, para que el Congreso de los Estados Unidos aprobase una resolución que reconocía la autoría del italiano Antonio Meucci como verdadero inventor del teléfono.

Antonio Meucci y Alexander Graham Bell

Nicéphore vs. Daguerre, por la invención de la fotografía.
Joseph-Nicéphore Niépce fue el primero que, en 1816, consiguió imágenes fotográficas. Desgraciadamente, ninguna de ellas se ha conservado, ya que las imágenes que conseguía perdían calidad y definición muy rápidamente, problema que, más tarde, lo llevaría a asociarse con Louis Daguerre, quien había resuelto el problemas gracias a la utilización de yoduro de plata y vapor de mercurio. Se considera por tanto, que la fotografía, como tal, fue inventada conjuntamente por Niépce y Daguerre. Desgraciadamente, años más tarde, cuando Niépce hubo muerto, Daguerre se aprovechó de los problemas económicos del hijo de su socio, para forzar a éste a aceptar borrar el nombre de su padre de los documentos que reconocían la co-autoría del invento y bautizar su descubrimiento como “Daguerrotipo.

Joseph-Nicéphore Niépce y Louis Daguerre

Tesla vs. Edison, por trabajos en el sector de la electricidad.
El caso de Nikola Tesla es realmente curioso. Pero para hablar de él, hay que mencionar primero a Thomas Alva Edison, un prolífico científico, inventor y empresario ya consagrado (no en vano se le atribuye la invención de la lampara incandescente o bombilla) que supo de la existencia de un joven con un talento para la ciencia sin parangón. Este joven era un croata llamado Nikola Tesla. Edison supo apreciar las cualidades del joven Nikola y no dudó en contratarlo para mejorar la eficacia de sus motores y generadores eléctricos, para lo que le prometió 50.000 dólares (toda una fortuna en aquella época) si lograba su cometido. No obstante, cuando Tesla lo logró, además de proporcionar a la compañía algunas patentes muy lucrativas, el chistoso de Edison reclinó su solicitud replicándole: “Tesla, usted no entiende nuestro humor americano.”

Esta desafortunada falta de honestidad provocó que Tesla a abandonase la compañía y fundara la suya propia, denominada “Tesla Electric Light & Manufacturing”. Desde esta empresa, Tesla emprendió la denominada “Guerra de las corrientes”, para demostrar que su sistema de corriente alterna era (como se acabaría demostrando), mucho más eficiente que el sistema de corriente continua de su antiguo mentor, Edison. Además, con estos desarrollos destinados al gran público, intento sufragarse la investigación y el desarrollo de otros inventos, muchos de los cuales, a día de hoy, son todavía desconocidos. Desgraciadamente, terminó muriendo solo y prácticamente arruinado, en la habitación de un hotel. Aún así, Tesla está considerado uno de los mejores inventores de la historia, y se le atribuyen multitud de inventos como, por ejemplo, la radio, la bombilla sin filamento, el submarino eléctrico, la lampara fluorescente, la transferencia inalámbrica de energía eléctrica, o incluso, según algunas fuentes y siendo anterior a la propia labor de Meucci, el teléfono.

Nikola Tesla y Thomas Alva Edison

Como curiosidad, Edison quiso desprestigiar a su rival intentando demostrar la peligrosidad de la corriente alterna, y aprovechó la oportunidad para ejecutar a Topsy, un elefante que había matado a tres personas, electrocutándolo con 6000 voltios de corriente alterna. Todavía perdura un vídeo del suceso:

Recientemente me vi en la necesidad de recuperar unos datos del iphone que había borrado accidentalmente. Recordando el viejo “undelete” de MS-DOS, empecé a buscar por Google hasta que hallé el modo de efectuar la mencionada restauración de archivos. Al toparme con algunos escollos y no haber encontrado ninguna página en español que detalle el proceso, me he animado a realizar esta especie de guía para recuperar datos borrados en un iphone con “jailbreak”.

Antes de nada, es necesario que conozcáis, a grandes rasgos, como funcionan los medios de almacenamiento:

Cuando borráis algún archivo, aunque vosotros, como usuarios, dejéis de tener acceso al mismo, en realidad dicho archivo no se borra inmediatamente, sino que, simplemente, el espacio que ocupaba pasa a estar disponible para ser ocupado por nuevos datos. Una vez sea ocupado por nuevos datos, ya no podréis recuperar el archivo de ningún modo. Esto significa, básicamente, que el éxito en la recuperación de datos, depende tanto del uso que le déis al dispositivo (a más operaciones de escritura, menores posibilidades de recuperación) como del tiempo que hubiera transcurrido desde que borrasteis los archivos.

Por último mencionar que, aunque la guía es muy genérica y por tanto válida para la mayoría de sistemas operativos,  yo solo la he probado en Mac OSX

Dicho esto, empezamos:

1. Necesitaréis instalar un terminal en vuestro iPhone. Al tener el dispositivo “jailbreakeado” (vaya “palabro” me acabo de inventar), es posible que ya lo tengáis, sino es así, podéis descargarlo desde Cydia.
2. Conectad el teléfono al cargador de batería y desactivad el bloqueo automático de vuestro iPhone (desde Ajustes), ya que el proceso puede ser bastante largo y cuando el dispositivo se bloquea corta la conexión SSH necesaria.
3. Aseguraros de que vuestro ordenador y el iPhone se encuentran en la misma red. Podéis comprobarlo, haciendo un ping a vuestro iphone desde el pc, o viceversa (v.g.: ping 192.168.1.215).
4. Debéis disponer de un servidor SSH en vuestro ordenador. En Windows no estoy seguro, pero en Mac y en la mayoría de distribuciones de linux vienen por defecto. Para activarlo en Mac OS X debéis ir a “Preferencias del Sistema -> Compartir” y activar el servicio “Sesión Remota”.  En esa misma pantalla se os indicará vuestro nombre de usuario y la ip de vuestra máquina, para poder hacer la conexión (v.g.: ssh inkoherence@192.169.1.100).
5. Desde el iPhone, ejecutáis el terminal, e introducís el siguiente comando para generar una imagen de la memoria de vuestro dispositivo:
   dd if=/dev/disk0 | ssh <usuario>@<computer-ip> ‘dd of=iphone.img’
   Obviamente debéis sustituir <usuario> por el nombre de usuario que utilizáis en vuestro ordenador y <computer-ip> por la ip de vuestra máquina, la que he mencionado en el paso anterior. También podés cambiar la cadena “iphone.img” por el nombre de archivo y la ruta que deseéis.
6. Si todo ha ido bien, vuestro iPhone os pedirá una contraseña. Tenéis que introducir la misma que utilizáis en la cuenta de usuario de vuestro ordenador. A partir de ahí, empezará a generarse una imagen de la memoria de vuestro teléfono. Este proceso puede durar algunas horas.
7. Una vez tengáis la imagen, podéis utilizar varios programas para recuperar los datos borrados. Yo os recomiendo dos gratuitos; Exif Untrasher, que tiene una cómoda interfaz, pero solo se encuentra disponible para Mac OSX y únicamente recupera fotos o Photorec, que es multiplataforma (Windows, Mac y Linux) y recupera una inmensa cantidad de tipos de archivos, aunque sin interfaz gráfica. Por cierto para utilizar este último desde Mac, debéis utilizar rutas absolutas tanto para ejecutar al programa como para indicar la imagen del disco que habéis creado. Por ejemplo: ”/Users/nombreUsuario/photorec/darwin/photorec /Users/nombreUsuario/photorec/darwin/iphone-dump.img;“.

Y eso es todo, ya podéis volver a disfrutar de esos archivos que creíais perdidos para siempre.

Televeo es una página web, en realidad toda una plataforma digital, que permite acceder a más de 80 canales, que incluyen series de TV, películas y programas de forma absolutamente legal, pues se basa en acuerdos previos con las distribuidoras. Es algo así como la versión española de Hulu.

Esta plataforma digital tiene dos grandes ventajas que, en contraposición a la televisión tradicional, conforman su verdadero valor como servicio:

• En primer lugar, se trata de televisión a la carta de forma gratuita. O sea, el espectador puede ver lo que quiera, cuando quiera. Se acabó aquello de tener que ceñirse a los horarios que marcan las cadenas.
• Y por otra parte, pese a que el servicio también se sufraga a través de publicidad, existe una menor presencia de la misma para el espectador. Las cadenas de televisión, por normativa Europea pueden emitir hasta 14 minutos de anuncio por hora (aunque en la práctica solía ser más), mientras que Televeo solo emite 2,20 minutos de publicidad por hora.

En cuanto al apartado técnico, la reproducción de contenidos se realiza vía streaming (sin descargar nada), directamente desde el navegador, mediante un reproductor Flash. Y respecto a la calidad, sin llegar a ser HD (Alta Definición), es más que aceptable.

La TDT, por lo menos en España, ha nacido enferma, casi muerta. Llegó tarde, mal y todavía anclada al vetusto modelo publicitario en el que, las productoras audiovisuales, han basado su modelo de negocio desde su aparición. Esto es, retransmitiendo bucles infinitos de publicidad, salpicados por fugaces momentos de contenido. Sin embargo, con la llegada de internet a los aparatos de televisión, ya sea directamente o a través de reproductores u ordenadores conectados la mismo, es cuestión de tiempo para que, también en este campo, se expanda la revolución digital. Primero fueron los BBS, luego los ftp’s, filepool, emule, bit-torrent, Stage6, megaupload y megavideo… etc. Lo que la gente desea es ver lo que quiera, cuando quiera, gratis, y de la forma más sencilla posible. Por eso están triunfando los servicios “freemium”, porque el uso de la publicidad, es aceptable y en el mejor de los casos, útil. Pero a cambio tienen que ofrecer un servicio, que lo merezca.

Las máquinas, y por consiguiente los ordenadores, son (o deberían ser) la reconciliación más humana con la esclavitud. Conseguir que “otros” nos faciliten el desempeño de nuestras tareas más cotidianas o que incluso las desempeñen íntegramente, a partir de unas instrucciones previas, más o menos sencillas. Por ello, desde los albores de la informática, y en realidad también de la mecánica, una de las principales inquietudes del hombre ha sido conseguir proporcionar las instrucciones que las máquinas necesitan para funcionar correctamente de la forma más sencilla y eficiente posible.

Probablemente todos los que leáis estas líneas, disponéis de conocimientos más o menos amplios para utilizar, aunque sea a grandes rasgos, un ordenador, y sabeis que se necesita utilizar un dispositivo de entrada. O sea, un teclado y/o un ordenador. Imaginemos, sin embargo, que nuestros propios gestos son el dispositivo de entrada. Asi de interesante se presenta el futuro de la interacción hombre-máquina, y uno de los sectores más prometedores se encuentra en el seguimiento de la mirada del usuario, y concretamente su aplicación en el mundo web.

Hal 9000, el ordenador de “2001, una Odisea en el espacio”, podía leer los labios. Pronto los ordenadores podrán saber hacia donde estás mirando.

El Centro de Investigación sobre Inteligencia Artificial Alemán (DFKI) está utilizando dispositivos de seguimiento de los ojos (eye-trackers) conjuntamente con html, css y javascript para desarrollar lo que ellos llaman “Text 2.0“. Gracias a esta tecnología, el sistema sabría cuando el usuario lee un determinado texto y a partir de ahí el sistema accionaría ciertos eventos automáticamente. Pensemos en el inmenso abanico de posibilidades de interacción; imágenes o vídeos que aparecen al leer ciertos fragmentos, diccionarios, pronunciaciones, pies de página o biografías cuando fijamos la vista vista sobre cierta palabra… etc. Nada mejor que un vídeo, del propio DFKI, para ilustrar mejor lo que digo:

Pero no todos los aspectos son positivos. La tecnología en cuestión, cierne, por enésima vez, las peores amenazas “Orwellianas”: la invasión de la privacidad. No obstante, me parece un temor infundado. Después de todo, con los sistemas de seguimiento actuales (v.g.: Google Analytics) ya es posible deducir con gran fiabilidad, el comportamiento de un usuario cuando visita una determinada página web. Bastaría con mejorar la accesibilidad web para que la página en cuestión fuera totalmente funcional, sin la activación de dicha tecnología.

En realidad, el verdadero peligro de esta tecnología, se encontraría en los abusos que se hagan de ella en la publicidad. Todos conocemos esos popups incrustados que cubren durante un cierto tiempo todo el contenido de una página web con un mensaje que es todo, menos subliminal. Pues imaginaros si con solo pasar la vista sobre alguna palabra, empezaran a aparecer popups, vídeos o mensajes por en medio de la página… No quiero imaginar como serían las páginas porno con este sistema, llenas de genitales apareciendo y desapareciendo por doquier.

Con independencia de estos potenciales abusos, esta tecnología abre un abanico de posibilidades inmenso para poder valorar con precisión la experiencia de un usuario y el comportamiento del mismo ante un determinado contenido, y de esta forma poder mejorar la presentación de este contenido.
No creo que sea una tecnología que llegue al gran público a corto plazo, pues el dispositivo dede seguimiento de la mirada (Tobii eye-tracker) cuesta más de 6000 dólares, pero me parece un aspecto interesantísimo en los futuros interfícies de usuario. Aún así, en la web oficial ya existen descargas para Windows, Linux y Mac, para poder implementar la tecnología en proyectos actuales.

Como curiosidad, Apple ha comprado Tobii eye-trackers. Los interfícies de usuario de la compañía de Cupertino son, sencillamente, los mejores del mercado, por lo que no deja de ser más que prometedor que investiguen, o por lo menos jugueteen, con esta tecnología.

Via H+ Magazine (en inglés).