Inkoherence

El otro día comentaba lo bien que lo estaba haciendo Microsoft en el mercado lúdico, sobretodo refiriéndome a la fantástica implementación de la plataforma Live. Pues bien, parece que su buen hacer todavía no ha terminado. El gigante de Redmond acaba de confirmar que abrirá dicha plataforma (Live) para que cualquiera (con conocimientos, claro) pueda crear juegos para Xbox 360 y distribuirlos digitalmente sin necesidad de adquirir costosos kits de desarrollo ni pagar royalties a precios prohibitivos. Todo a través de XNA, su entorno de desarrollo que, hasta ahora, solo permitía distribuciones entre los socios del mismo.
Esto significa que en poco tiempo estará a disposición de todos los usuarios de Xbox Live un enorme catálogo de titulos amateurs, dónde probablemente encontraremos algunas pequeñas joyas, grandes ideas que demuestren una vez más que los presupuestos multimillonarios no son requisito indepensable para crear un gran juego.

Una de las mayores y más reiteradas críticas que han recibido Sony y Microsoft en esta generación de consolas es el no haber sabido evolucionar, el no haber apostado por experimentar con nuevos tipos de juego, con nuevas formas de jugar y, a diferencia de Nintendo, el haber dedicado todos sus esfuerzos únicamente en ofrecer mayor calidad audiovisual. A mi modo de ver, aunque al final la apuesta supuestamente desinteresada de Nintendo es en realidad el único modo que tenía de plantar batalla, esta es una crítica absolutamente justificada. Sin embargo, gracias a esta apertura de su sistema, Microsoft puede lograr un soplo de aire fresco que siempre necesita la industria, el lograr que desarrolladores noveles, sin experiencia ni recursos, puedan hacer llegar sus ideas, algunas de ellas previsiblemente frescas e innovadoras, a millones de jugadores en todo el mundo.

Los primeros títulos disponibles serán estos cinco:

- Little Gamers: Un juego de acción lateral en 2D inspirado en títulos como Metal Slug.

- Proximity HD: Tipo puzzle.

- Rocketball: Título de dodgeball (ese deporte también conocido como el “matar” o “balón prisionero), con atractivos gráficos.

- Trilinea: Mezcla de puzzle y estrategia.

- Dishwasher: The dead Samurai. Acción lateral en 2D.

- JellyCar: Original juego 2D de un coche, con gráficos infantiles imitando haber sido pintarrajeados en una libreta.

- Culture: Bonito juego que todavía no sé muy bien de que va XD.

Vía AnaitGames y Xbox.com.

Recientemente he adquirido una Xbox 360, y pese a correr el riesgo de no ser objetivo, he de decir que Microsoft lo está haciendo francamente bien en el merdcado de las videoconsolas, tanto desde una perspectiva empresarial como lúdica. Sí, es cierto que hablando de número total de consolas vendidas, está perdiendo la ventaja que tenía sobre su homónima de Sony, o que directamente no pueda acercarse si quiera a plantar cara a la Wii de Nintendo, que parece estar compitiendo en otra liga, pero aún así, el ejército lúdico del imperio de Bill se encuentra en una posición privilegiada.

Hablemos de dinero.
Para empezar, la tecnología utilizada ha llegado a un punto en el que los costes de producción se encuentran por debajo del precio de venta. Por tanto, las ventas de hardware ya están produciendo beneficios.
Por otra parte, según las estadísticas, los usuarios de Xbox 360 son los que más dinero gastan, los que suelen comprar más juegos para éste sistema, o lo que es lo mismo, a día de hoy desarrollar para este dispositivo no solo es más fácil sino que también más rentable; las desarrolladoras no solo acceden a un mercado más amplio que el de Sony, además saben que tienen más posibilidades de vender sus títulos.

¿Y a qué se debe este desembolso superior que realizan los poseedores de una 360? Pués a mi modo de ver, la culpa de todo esto la tiene Xbox Live. Esta red, con millones de usuarios que un principio estaba exclusivamente dedicada juego on-line ha sabido madurar, convirtiéndose en una infraestructura formidable e inigualable, no solo para albergar partidas multijugador a través de todo tipo de torneos y competiciones, sino sobretodo para vender juegos, películas en alta resolución (de momento solo en USA) y ofrecer demos gratis. Especial mención merece también el apartado Xbox Live Arcade que ha demostrado ser un canal excepcional para distribuir títulos que, ya sean por ser de temática o planteamiento un tanto arriesgado, por tratarse de obras de estudios noveles a los que les cuesta encontrar distribuidora o simplemente por tratarse de títulos clásicos, míticos pero de otra época, ya descatalogados, consiguen así, a través de la distribución digital, salvar los costes típicos de la distribución física.
Cabe resaltar también que esta red no es gratuita (no voy a hablar de esa variante desvirtuada e insípida pero no onerosa que es Xbox Live Silver), el precio por un año de suscripción es de unos 60 €, pero aún así está siendo todo un éxito por una razón muy simple: funciona.

Por cierto y a modo de consejo, os recomiendo que NO compréis la suscripción para Xbox Live Gold a través de la consola, hacedlo a través de eBay. Pues existen multitud de vendedores Power Seller’s que ofrecen tarjetas de suscripción de un año, perfectamente válidas y legales unos 10 € más baratas que aquellas vendidas directamente por Microsoft.