El texto 2.0 y el futuro de la interacción web

Las máquinas, y por consiguiente los ordenadores, son (o deberían ser) la reconciliación más humana con la esclavitud. Conseguir que «otros» nos faciliten el desempeño de nuestras tareas más cotidianas o que incluso las desempeñen íntegramente, a partir de unas instrucciones previas, más o menos sencillas. Por ello, desde los albores de la informática, y en realidad también de la mecánica, una de las principales inquietudes del hombre ha sido conseguir proporcionar las instrucciones que las máquinas necesitan para funcionar correctamente de la forma más sencilla y eficiente posible.

Probablemente todos los que leáis estas líneas, disponéis de conocimientos más o menos amplios para utilizar, aunque sea a grandes rasgos, un ordenador, y sabeis que se necesita utilizar un dispositivo de entrada. O sea, un teclado y/o un ordenador. Imaginemos, sin embargo, que nuestros propios gestos son el dispositivo de entrada. Asi de interesante se presenta el futuro de la interacción hombre-máquina, y uno de los sectores más prometedores se encuentra en el seguimiento de la mirada del usuario, y concretamente su aplicación en el mundo web.

Hal 9000, el ordenador de «2001, una Odisea en el espacio», podía leer los labios. Pronto los ordenadores podrán saber hacia donde estás mirando.

El Centro de Investigación sobre Inteligencia Artificial Alemán (DFKI) está utilizando dispositivos de seguimiento de los ojos (eye-trackers) conjuntamente con html, css y javascript para desarrollar lo que ellos llaman «Text 2.0«. Gracias a esta tecnología, el sistema sabría cuando el usuario lee un determinado texto y a partir de ahí el sistema accionaría ciertos eventos automáticamente. Pensemos en el inmenso abanico de posibilidades de interacción; imágenes o vídeos que aparecen al leer ciertos fragmentos, diccionarios, pronunciaciones, pies de página o biografías cuando fijamos la vista vista sobre cierta palabra… etc. Nada mejor que un vídeo, del propio DFKI, para ilustrar mejor lo que digo:

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Pero no todos los aspectos son positivos. La tecnología en cuestión, cierne, por enésima vez, las peores amenazas «Orwellianas»: la invasión de la privacidad. No obstante, me parece un temor infundado. Después de todo, con los sistemas de seguimiento actuales (v.g.: Google Analytics) ya es posible deducir con gran fiabilidad, el comportamiento de un usuario cuando visita una determinada página web. Bastaría con mejorar la accesibilidad web para que la página en cuestión fuera totalmente funcional, sin la activación de dicha tecnología.

En realidad, el verdadero peligro de esta tecnología, se encontraría en los abusos que se hagan de ella en la publicidad. Todos conocemos esos popups incrustados que cubren durante un cierto tiempo todo el contenido de una página web con un mensaje que es todo, menos subliminal. Pues imaginaros si con solo pasar la vista sobre alguna palabra, empezaran a aparecer popups, vídeos o mensajes por en medio de la página… No quiero imaginar como serían las páginas porno con este sistema, llenas de genitales apareciendo y desapareciendo por doquier.

Con independencia de estos potenciales abusos, esta tecnología abre un abanico de posibilidades inmenso para poder valorar con precisión la experiencia de un usuario y el comportamiento del mismo ante un determinado contenido, y de esta forma poder mejorar la presentación de este contenido.
No creo que sea una tecnología que llegue al gran público a corto plazo, pues el dispositivo dede seguimiento de la mirada (Tobii eye-tracker) cuesta más de 6000 dólares, pero me parece un aspecto interesantísimo en los futuros interfícies de usuario. Aún así, en la web oficial ya existen descargas para Windows, Linux y Mac, para poder implementar la tecnología en proyectos actuales.

Como curiosidad, Apple ha comprado Tobii eye-trackers. Los interfícies de usuario de la compañía de Cupertino son, sencillamente, los mejores del mercado, por lo que no deja de ser más que prometedor que investiguen, o por lo menos jugueteen, con esta tecnología.

Via H+ Magazine (en inglés).